고양이 알레르기 원인, 증상, 유전, 병원치료 방법

고양이 알레르기의 원인

고양이 알레르기는 주로 고양이의 침, 피지선, 비듬에서 나오는 Fel d 1이라는 단백질 때문에 발생해요.
이 단백질은 고양이가 그루밍할 때 털에 묻어 공기 중으로 퍼지죠.

특히, 고양이의 타액과 피지선에서 분비되는 Fel d 1은 알레르기 환자의 약 95%가 반응한다고 알려져 있어요.
털 자체가 직접적인 원인은 아니지만, 털에 알레르기 항원이 붙어 쉽게 퍼질 수 있죠.

고양이 없는 환경에서도 옷이나 가구에 묻은 항원이 알레르기를 유발할 수 있어요.
공기 중에 떠다니는 항원의 약 10~40%는 5μm 이하의 미세 입자라 몇 시간 동안 남아 있을 수 있죠.
집먼지진드기나 꽃가루와 함께 노출되면 증상이 더 심해질 수 있어요.

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꿀팁: 고양이를 만진 후 바로 손을 씻고 옷을 갈아입으면 알레르기 항원 노출을 줄일 수 있어요.

고양이 알레르기의 주요 증상

고양이 알레르기는 다양한 증상을 유발해요.
가장 흔한 증상은 알레르기성 비염으로, 재채기, 콧물, 코막힘이 나타나죠.

눈이 가렵거나 충혈되는 결막염도 자주 동반돼요.
피부 접촉 시 발진, 두드러기, 가려움증이 생길 수 있죠.
심한 경우 호흡곤란이나 기관지천식 같은 하부 호흡기 증상이 나타날 수 있어요.

아나필락시스 같은 심각한 반응은 드물지만, 즉시 병원 치료가 필요하죠.
증상은 고양이와 접촉 후 즉시 나타나거나 몇 시간 뒤에 시작될 수 있어요.
고양이를 키우지 않아도 옷이나 환경에 묻은 항원으로 증상이 생길 수 있죠.

증상	설명
비염	재채기, 맑은 콧물, 코막힘
결막염	눈 가려움, 충혈, 눈물
피부 반응	발진, 두드러기, 가려움

유전적 요인과 알레르기

고양이 알레르기는 유전적 요인과 밀접한 관련이 있어요.
가족 중 천식, 알레르기성 비염, 아토피 피부염 같은 알레르기 질환이 있다면 고양이 알레르기 가능성이 높아지죠.

아토피 체질은 면역체계가 특정 단백질에 과민 반응하는 성향을 말해요.
유전적으로 IgE 항체를 과다 생성하는 사람은 고양이 항원에 더 쉽게 반응하죠.

하지만 유전적 요인만으로 알레르기가 생기는 건 아니에요.
환경적 요인, 예를 들어 고양이 항원에 자주 노출되거나 공기질이 나쁜 환경도 증상을 악화시킬 수 있죠.
흥미롭게도, 어릴 때 고양이와 함께 자라면 알레르기 위험이 낮아질 수 있다는 연구도 있어요.

꿀팁: 가족력이 있다면 고양이를 입양하기 전 알레르기 검사를 받아보는 게 좋아요.

병원에서의 진단 방법

고양이 알레르기를 정확히 진단하려면 병원 방문을 추천해요.
피부단자검사는 알레르기 항원을 피부에 소량 주입해 반응을 확인하는 방법이에요.

팔 안쪽이나 등에 항원을 바르고 15분 뒤 부풀어 오르면 양성으로 판단하죠.
알레르기 약을 복용 중이라면 검사 전 의사와 상담해야 정확한 결과를 얻을 수 있어요.
혈액검사인 MAST 검사도 흔히 사용되며, 혈액 속 IgE 항체를 분석해 알레르기를 확인하죠.

MAST는 약을 먹고 있어도 가능하지만, 피부단자검사보다 민감도가 낮을 수 있어요.
의사는 증상, 가족력, 환경을 종합적으로 고려해 진단을 내려요.

효과적인 치료 방법

고양이 알레르기 치료는 크게 회피요법, 약물치료, 면역치료로 나뉘어요.
회피요법은 알레르기 항원 노출을 최소화하는 방법이에요.

고양이를 침실에 들이지 않고, HEPA 공기청정기를 사용하면 항원을 줄일 수 있죠.
항히스타민제는 재채기, 가려움증 같은 경미한 증상을 완화하는 데 효과적이죠.

비강 스테로이드 분무제는 코막힘과 염증을 줄이는 데 좋아요.
심한 경우 면역치료를 고려할 수 있어요.

피하면역치료는 알레르기 항원을 소량 주사해 면역 관용을 유다운하죠.
설하면역치료는 혀 아래에 항원을 투여하는 방식이지만, 고양이 알레르기에는 제한적으로 사용돼요.
면역치료는 3~5년 지속해야 하며, 효과는 최대 10년까지 이어질 수 있죠.
아나필락시스 위험이 있으니 면역치료는 병원에서 전문의 감독 아래 진행해야 해요.

꿀팁: 고양이를 일주일에 두 번 목욕시키면 Fel d 1 항원을 줄이는 데 도움이 돼요.

고양이 알레르기는 관리만 잘하면 충분히 극복할 수 있어요.
알레르기 전문의와 상담해 자신에게 맞는 치료법을 찾고, 사랑하는 고양이와 건강한 동거를 즐겨보세요.

고양이 알레르기는 완치될 수 있나요?

완치는 어렵지만, 면역치료로 증상을 크게 줄일 수 있어요.
회피요법과 약물치료를 병행하면 더 효과적이죠.

털 없는 고양이를 키우면 알레르기가 덜할까요?

털 없는 고양이도 Fel d 1을 분비하므로 알레르기 위험이 줄어들지 않아요.
단모종이나 털 빠짐이 적은 품종이 약간 도움이 될 수 있죠.

알레르기 검사는 어디서 받을 수 있나요?

알레르기내과나 이비인후과에서 피부단자검사나 MAST 검사를 받을 수 있어요.
가까운 병원에 문의해보세요.

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