강아지가 짖을 때 혼내는 것이 좋을까요?

무조건 혼내는 것은 왜 좋지 않을까요?

강아지가 짖을 때마다 소리를 지르거나 벌을 주는 방식으로 혼내는 것은 오히려 상황을 더 나쁘게 만들 수 있어요. 강아지는 보호자의 큰 목소리나 부정적인 행동을 자신에 대한 공격으로 인식할 수 있거든요. 이렇게 되면 강아지는 더 불안해지고, 이는 짖음의 빈도를 늘리거나 다른 문제 행동으로 이어질 수 있답니다.

강아지가 짖는 이유를 파악하지 않고 무조건 혼내기만 하면, 강아지는 왜 혼나는지 이해하지 못한 채 두려움이나 스트레스만 쌓이게 돼요. 이러한 부정적인 경험은 보호자와 강아지 사이의 신뢰 관계를 해치고, 결국에는 사회성이 부족하거나 문제 행동이 더 심해지는 결과를 초래할 수 있습니다.

보호자가 짖을 때마다 부정적으로 반응하면, 강아지는 짖는 행위 자체가 관심을 끄는 방법이라고 학습할 수도 있어요. 아이러니하게도, 원치 않는 행동에 대한 ‘부정적인 관심’조차 강아지에게는 ‘관심’으로 받아들여져 행동을 반복하게 되는 악순환이 생길 수 있답니다.

짖을 때 효과적으로 대처하는 방법

강아지가 짖을 때 가장 중요한 것은 침착함을 유지하는 것입니다. 보호자의 불안감은 강아지에게 그대로 전달되어 짖음을 더욱 부추길 수 있어요. 대신, “안 돼”와 같이 짧고 단호한 명령어를 사용하거나, 강아지가 좋아하는 장난감으로 주의를 환기시키는 방법을 시도해 볼 수 있습니다.

짖는 행동을 멈추게 하는 것만큼 중요한 것은 긍정적인 행동을 강화하는 것입니다. 강아지가 조용히 있을 때 칭찬해주거나 간식을 주는 등 보상을 해주세요. 이렇게 하면 강아지는 짖지 않고 조용히 있을 때 좋은 일이 생긴다는 것을 배우게 됩니다. 강아지 반응력을 높이는 훈련에도 도움이 됩니다.

외부 자극에 민감하게 반응하여 짖는 경우라면, 점진적으로 자극에 익숙해지도록 돕는 것이 좋습니다. 처음에는 낮은 강도의 자극에 노출시키고, 점차 강도를 높여가며 긍정적인 경험을 연결해 주세요. 예를 들어, 창밖의 사람을 보고 짖는다면, 처음에는 멀리서, 그리고 점차 가까이서 사람을 볼 때 간식을 주며 긍정적으로 인식하도록 돕는 식이죠.