목차
1. 제로 칼로리 음료와 에리스리톨이란
2. 에리스리톨과 뇌졸중 위험 연구 결과
3. 에리스리톨 섭취 시 주의사항
4. 자주하는 질문
제로 칼로리 음료와 에리스리톨이란
제로 칼로리 음료는 다이어트나 혈당 관리를 위해 설탕 대신 인공 감미료를 사용한 음료예요.
그중 에리스리톨은 설탕의 약 70~80% 단맛을 내면서 칼로리는 거의 없는 당알코올로, 제로 칼로리 음료, 저당 아이스크림, 단백질바 등에 자주 사용되죠.
에리스리톨은 옥수수 발효를 통해 만들어지며, 체내에서 90% 이상 배설되어 혈당에 거의 영향을 주지 않아요.
이런 특징 덕분에 당뇨병 환자나 다이어트를 하는 분들에게 인기가 많죠.
한국 식품위생법상 100ml당 4kcal 미만인 음료는 ‘무열량’으로 표기할 수 있어, 제로 칼로리 음료로 불리곤 해요.
하지만 칼로리가 정말 0kcal는 아니라는 점, 알아두셔야 해요.
에리스리톨과 뇌졸중 위험 연구 결과
최근 연구들에서 에리스리톨이 심혈관 건강에 미치는 영향이 논란이 되고 있어요.
미국 클리블랜드 클리닉 연구팀은 4000명 이상의 미국 및 유럽인을 대상으로 한 연구에서 혈중 에리스리톨 수치가 높은 사람은 심장마비나 뇌졸중 위험이 최대 2배 높다는 결과를 발표했죠.
이 연구는 국제학술지 ‘네이처 메디신’에 실렸어요.
특히, 에리스리톨은 혈소판을 활성화해 혈전(핏덩이) 형성을 촉진할 수 있다고 밝혀졌어요.
혈전은 혈관을 막아 심장마비나 뇌졸중을 유발할 수 있죠.
또 다른 연구에서는 콜로라도 대학교 연구팀이 에리스리톨이 뇌혈관 세포에 미치는 영향을 분석했어요.
이들은 무설탕 음료 한 잔(약 30g 에리스리톨)에 해당하는 농도를 뇌혈관 세포에 노출시켰죠.
그 결과, 혈관을 이완시키는 산화질소가 감소하고, 혈관을 수축시키는 엔도텔린-1이 증가했어요.
이는 혈관이 과도하게 수축되어 뇌에 산소와 영양분 공급이 줄어들 수 있다는 뜻이죠.
또한, 에리스리톨은 혈전을 녹이는 데 중요한 조직 플라스미노겐 활성제(t-PA) 생성을 억제해 뇌졸중 위험을 높일 수 있다고 밝혀졌어요.
이 연구는 ‘응용생리학저널’에 게재되었죠.
에리스리톨 섭취 시 주의사항
에리스리톨은 미국 FDA와 유럽식품안전청(EFSA)에서 안전하다고 평가받았지만, 과다 섭취 시 문제가 될 수 있어요.
예를 들어, 하루 20g 이상 섭취하면 소화불량, 복부 팽만, 설사 등이 생길 수 있죠.
특히, 하루 30g 이상 섭취는 혈중 에리스리톨 농도를 높여 심혈관 위험을 증가시킬 수 있다고 해요.
예를 들어, 500ml 제로 음료 한 병에 에리스리톨이 8~20g 들어 있으니, 무심코 여러 병 마시면 위험량에 가까워질 수 있죠.
연구들은 에리스리톨과 뇌졸중의 상관관계를 보여주지만, 인과관계는 아직 명확하지 않아요.
따라서 영양사나 의사와 상담하며 섭취량을 조절하는 게 좋아요.
제로 칼로리 음료 대신 물, 탄산수, 무가당 차를 선택하는 것도 좋은 대안이죠.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 칼로리 | 100g당 20~26kcal (설탕의 6~7%) |
| 단맛 | 설탕의 70~80% |
| 주요 위험 | 혈전 형성, 뇌졸중, 심장마비 |
| 안전 섭취량 | 하루 20g 이하 권장 |
자주하는 질문
제로 칼로리 음료는 다이어트의 좋은 동반자로 여겨졌지만, 에리스리톨의 잠재적 위험을 간과할 수 없어요.
연구 결과가 인과관계를 명확히 증명하지는 못했지만, 과다 섭취가 심혈관 건강에 영향을 줄 가능성이 있죠.
성분표를 꼼꼼히 확인하고, 하루 섭취량을 적정 수준으로 유지하세요.
건강한 식습관과 운동을 병행하며, 제로 칼로리 음료에만 의존하지 않는 게 중요해요.
지금부터라도 현명한 선택으로 건강을 챙겨보세요.
